Staat mag goudbaggers niet verkopen

PARAMARIBO, 7 mei – De overheid mag in beslag genomen goudbaggerschuiten niet verkopen. Dit heeft de rechter beslist. Tien schuiten van een ondernemer ontkomen zo aan openbare verkoop. De man betaalde geen belasting, maar kan nu niet gestraft worden.

De wet op inkomstenbelasting uit 1922 is duidelijk. Er moet een Raad van Beroep worden ingesteld die in eerste instantie bepaalt of de schuiten verkocht mogen worden. Zo’n raad is zeker de laatste decennia niet actief geweest, zo er ooit al één heeft bestaan. Toch wilde staat tot verkoop overgaan om het ontduiken van belasting te compenseren. “Men kent zijn eigen wetgeving niet”, zegt advocaat Alwin Baarh tegenover de Times of Suriname.

De schuiten zijn al jaren actief op rivieren in het binnenland. De rivierbodem wordt omgeploegd om er goud te schrapen. Volgens het ministerie van Financiën zijn de eigenaars van de tientallen zogenaamde skalians vaker aangeschreven. Tot het aanzuiveren van de belastingschuld is het nooit gekomen. Recent zijn acties ondernomen en schuiten in beslag genomen. De rechter heeft ook de inbeslagname ongedaan gemaakt. “De overheid moet leren de eigen wet goed toe te passen”, aldus Baarh.