PARAMARIBO - Suriname beschikt momenteel over voldoende testkits om bij verdachte Covid-19 gevallen te kunnen vaststellen of een patiënt daadwerkelijk besmet is met het nieuwe coronavirus. De tests worden alleen voor verdachte gevallen gebruikt, bleek vrijdagmiddag tijdens een persconferentie van de regering.
"Er zijn voldoende testkits, maar als het (coronavirus,…red.) extreem zou binnendringen, zullen we ook een schaarste kunnen krijgen. Voor nu zijn er voldoende testkits", benadrukt minister van Volksgezondheid, Antoine Elias. "Zodra de patiënten worden opgenomen worden diagnostische testen gedaan", bevestigt het hoofd van het Centraal Laboratorium John Codrington.
In Suriname worden tests gedaan door het Centraal Laboratorium en het microbiologisch laboratorium van het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG). Tussen de twee laboratoria zijn er werkafspraken. "Sowieso gaan we niet iedereen à la dol testen. Pas als je een person of interest bent. We gaan het dus ook niet vermorsen. We gaan er heel zuinig mee omgaan", zegt minister Elias. Hij voegt eraan toe dat landen wereldwijd kampen met een zeker tekort aan testkits, dus geldt het ook voor Suriname om daarmee spaarzaam om te gaan.
Directeur Volksgezondheid, Cleopatra Jessurun, voegt eraan toe dat in Suriname twee systemen worden toegepast om mogelijke gevallen van Covid-19 op te sporen. De port entry screening op lucht- en andere havens met bodyscans geldt als eerste "zeef". Daarna worden personen uit risicogebieden die geen symptomen vertonen, onderworpen aan een epidemiologische follow-up.
Codrington spreekt van een onbekend virus waarover geen duidelijke voorspellingen kunnen worden gedaan. "We kunnen wel kijken waar het heeft gewoed en wat de ervaringen van die landen zijn." Jessurun voegt daaraan toe dat naar gelang de situatie in het land verandert en het virus zich verspreidt het plan van aanpak zal worden bijgesteld.
Covid-19 geeft ademhalingsproblemen en kan de nieren en lever aantasten. Het is daarom van uitermate groot belang dat personen de instructies opvolgen en het besmettingsgevaar helpen indammen, zegt Jessurun. Tot nu toe zijn de autoriteiten redelijk tevreden over de respons vanuit de samenleving.
Codrington bevestigt dat er mensen kunnen doodgaan aan het virus, maar dat hoeft niet per se. In geval van overlijden gaat het vooral om oudere mensen met een onderliggende ziekte en/of met een verslechterd immuunsysteem. "Wij weten dat tachtig procent van de mensen die het virus krijgt er niets aan overhoudt. Slechts bij een kleine groep loopt het niet goed af." Hij zegt dat kinderen en pasgeboren het virus niet lijken te krijgen. Hoe jonger het kind, hoe kleiner het risico dat het besmet wordt.
"Het is een nieuw virus. De wereld weet er niets van. We moeten feiten boven angst houden." Codrington wijst erop dat het organisatieniveau van Suriname niet hoog genoeg is. "Wij hebben allemaal een belangrijke taak om zaken goed vast te leggen, zo zullen we zien hoe Covid-19 in Suriname in elkaar zit." De wijsheid heeft geen enkel land in pacht, weet Codrington.