PARAMARIBO - “Het zou goed zijn als de rijstsector niet voortdurend spuwt in de handen die haar voeden”. De rijstproducenten zouden opeenvolgende regeringen die subsidies hebben gegeven, ten koste van andere zaken, moeten bedanken voor deze steun. Zo sprak ex-minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij Kermechend Raghoebarsing als panellid zondag in het actualiteitenprogramma ‘Welingelichte kringen’ op radio ABC.

Het wordt hoog tijd dat padieboeren Staat en samenleving bedanken voor miljoenensubsidies die ze decennialang van opeenvolgende regeringen hebben gekregen, om hun productie voort te zetten, vindt de oud-minister. Deze groep agrariërs moeten ermee ophouden regeringen te chanteren en dreigen met allerlei acties. Zij doen volgens hem voorkomen alsof ze gratis rijst aan de samenleving leveren.

Raghoebarsing: "Mensen betalen een correcte prijs, die rijst is niet gratis. Natuurlijk zijn we de mensen in de sector dankbaar dat ze die rol vervullen als voedselverschaffer, maar dat voedsel is niet gratis. Dat voedsel wordt verkocht voor de mensen en ze betalen daar een goede prijs voor". Hij wees erop dat de overheid kanalen in de rijstproductiegebieden onderhoudt, gratis onderzoek doet en trainingen verzorgt voor padieboeren en belanghebbenden in de sector. Dat de boeren de vorige week dreigden de Henarbrug te barricaderen en eventueel te stoppen met rijstleveringen in het land, is volgens de ex-bewindsman onacceptabel.

Volgens Raghoebarsing is deze sector een stap verwijderd van de "drastische maatregel" van volledige liberalisatie. Volgens de politicus krijgt de regering de volle ondersteuning van de rest van de bevolking, mocht de rijsttoevoer worden gestaakt en de regering tot totale liberalisatie van de sector overgaat.