PARAMARIBO- Van de zeven landen die meededen aan de 35ste editie van het Caribbean Gospel Songfestival op Curaçao, wist Suriname voor de tweede achtereenvolgende keer de eerste prijs in de wacht te slepen. Het kwartet dat bestaat uit Ruth Nortan, Thecla Clarke, Agatha With en Marisha Pinas, won in de groepscategorie met de compositie ‘Call on him’ van Kenneth Moerli.
Bovendien behaalde Suriname ook de prijs voor 'Best dressed group'. Clarke trad daarnaast als soloartiest op en eindigde op de vierde plaats. In de categorie solozang deden zeventien artiesten mee en in de categorie groepsverband zeven groepen.
In een korte video op Facebookis te zien hoe enthousiast de zangeressen zijn over de behaalde prestatie van zaterdag. Zij omschrijven hun euforie met woorden als "super", "awesome"en "geweldig". Helianthe Redan won vorig jaar de compositie in de categorie solozang en dit jaar heeft haar organisatie, SS Music Foundation, de artiesten voor deelname aan de zangwedstrijd geselecteerd.
"Een van de leuke momenten van het festival is natuurlijk de uitslag. Alle aanwezigen in het World Trade Center scandeerden de naam Suriname, Suriname... En de emoties van de artiesten liepen hoog op toen zij hoorden dat zij de felbegeerde prijs hadden gewonnen. Prachtig was dat." Omdat ze de winnares van vorig jaar was, is Redan dit jaar door de organisatie uitgenodigd voor een gastoptreden.
Om mee te doen aan het Caribbean Gospel Songfestival moeten de deelnemers belijdend christen zijn. Bij de samenstelling van het winnende team is er een selectie gemaakt uit de verschillende denominaties. Op basis van de stemmen en toonhoogtes die de kandidaten konden behalen, vond de selectie plaats. Redan: "Voor vertrek naar Curaçao hebben we een kerkentour gedaan om zo ook de groepscohesie te krijgen en om aan elkaar te wennen. Zo konden ze in het ritme komen van optredens. Wij willen ook de kerken waartoe de mensen behoren bedanken omdat die de tickets van de leden hebben betaald."
De populaire Surinaamse gospelartiest Johan Herbert werd tijdens het festival in het zonnetje gezet voor het vele werk dat hij verricht heeft voor de organisatie. In het verleden heeft hij artiesten naar deze wedstrijd afgevaardigd. Jaren geleden heeft hij ook aan deze zangwedstrijd meegedaan en won hij de eerste prijs. Hij woont tegenwoordig op Curaçao en ondersteunt de organisatie.