NEW DELHI - Dertien vrouwen die eerder deze week in India een sterilisatie ondergingen, zijn waarschijnlijk overleden door toediening van verontreinigde medicijnen. Dat heeft de minister van volksgezondheid van de deelstaat Chhattisgarh zaterdag gezegd.

Autopsie op de lichamen van de vrouwen sloot uit dat hun dood te wijten is aan een operatieve fout. Wel werd een giftige chemische stof, zinkfosfaat, aangetroffen, die mogelijk vermengd is met de medicijnen. De eigenaar van de fabriek waar de medicijnen werden geproduceerd is gearresteerd.

Tientallen vrouwen die door de overheid gefinancierde sterilisaties ondergingen, werden na de operatie ziek. Ten minste dertien vrouwen overleden afgelopen week.

De arts die de operaties uitvoerde, is eveneens opgepakt. Hij wordt ervan beschuldigd te veel operaties per dag te hebben uitgevoerd. (AP)