PARAMARIBO, 11 februari 2023 – Het was altijd al een aanname en sinds enkele jaren zelfs bewezen, maar de "bejaarde" marsrover Curiosity heeft het onlangs nogmaals aangetoond; de planeet Mars was ooit inderdaad de thuishaven van vele zeeën, kanalen en rivieren.
Op de helling van een berg op de Rode planeet fotografeerde de ontdekkingsreiziger namelijk bepaalde golfpatronen in het buitenaardse gesteente.
Volgens wetenschappers van de NASA zijn deze golven gevormd door niets anders dan water.
Vorig jaar bereikte Curiosity de berg met de naam Mount Sharp.
Er werd al verwacht dat dit zoutrijke gebied sporen zou bevatten uit de tijd dat Mars opdroogde.
De wetenschappers verwachtten alleen geen bewijs van golven te vinden.
Curiosity
marsrover
Het golvende gesteente lag ooit op de bodem van een watermassa.
Dit is het beste bewijs van water en golven dat we tijdens de hele missie hebben gezien.
Ashwin Vasavada
projectwetenschapper NASA
Curiosity ontdekte het golfpatroon op ongeveer 800 meter boven de voet van Mount Sharp.
Dat gebied is een laag van donkere, harde rots die zich onderscheidt van de rest van het roestkleurige landschap.
Op een hoogte van bijna een kilometer werd "water" ontdekt
Het gesteente in de onderzochte regio is zo hard dat Curiosity er geen monster van kan nemen. Het team is daarom op zoek naar een gebied met zachter gesteente om het te kunnen analyseren.
Curiosity kwam al in 2012 op Mars aan.
De rover is zo succesvol dat NASA ervoor koos om het ontwerp als basis te gebruiken voor de nieuwere Perseverance-rover die momenteel ook op Mars zijn rondjes rijdt.
Curiosity landde in de zogenaamde Gale-krater en is afgelopen jaren naar Mount Sharp gereden.
Die berg ligt op de bodem van de krater.
Curiosity
marsrover
Behalve water onderzoekt het karretje ook of er ooit leven is geweest. De zoektocht naar de vroegere aanwezigheid van water op Mars is een belangrijk onderdeel van deze missie.
De rover is bejaard, kreupel, versleten en werkt nog steeds
NASA heeft besloten Curiosity te blijven gebruiken zolang de rover kan blijven rijden.
Dat wordt een steeds grotere uitdaging, want de banden van het karretje zijn in de afgelopen jaren vervormd en geperforeerd.
Bron : NU.nl / Suriname Nieuws
Denkt u dat er buitenaards leven bestaat?
Wilt u reageren op de vraag?
Lees verder in de gratis app!