PARAMARIBO, 7 februari 2024 – Een verkoolde boekrol uit de oude, klassieke stad Herculaneum is na duizenden jaren ontcijferd en geeft een uniek kijkje in het leven van toen.
Het "boek" beschrijft verrassende, moderne, thema's zoals voedsel, muziek en het genieten van het leven.
Herculaneum?
Herculaneum was een Europese stad uit de oudheid, gelegen bij Pompeii en de beruchte vulkaan Vesuvius.
Het Romeinse stadje werd bij de uitbarsting van deze Vesuvius bedekt door een laag van maar liefst 19 meter lava en as.
Herculaneum was een luxe buitenverblijf voor de Romeinen en lag aan zee, bij de voet van de vulkaan Vesuvius.
Vesuvius Challenge
Italië / Europa
In 79 na Christus begraaft de uitbarsting van de Vesuvius zowel Pompeii als Herculaneum. Hierdoor blijft een bibliotheek vol verkoolde boekrollen in vooral Herculaneum eeuwenlang verborgen.
Ondanks de vrees van archeologen dat het openen van de rollen alles zou vernietigen, hebben recente pogingen met kunstmatige intelligentie toch een deel van de teksten weten te onthullen.
De ontcijferde teksten tonen aan dat ze unieke oude geschriften bevatten, waarschijnlijk van een aanhanger van de Griekse filosoof Epicurus.
Deze filosofische teksten discussiëren over plezier, een centraal thema in Epicurus' leer.
Ook bevatten ze kritiek op tegenstanders die niets zouden begrijpen van de ware genoegens des levens.
Met behulp van geavanceerde technologie is het de wetenschappers uiteindelijk dus toch gelukt om de inhoud van een boekrol te ontcijferen.
Het boek bevat levenslessen, maar gaat ook over lekker eten
De nieuwe inzichten zijn gerealiseerd door een combinatie van CT-scans en machine learning. Bij dit laatste worden grote lappen tekst aan een computer "gevoed" die uiteindelijk zelf in staat is om de teksten aan te vullen en te duiden.
De aanpak is zelfs zo succesvol, dat het nu de deur opent naar meer ontdekkingen uit de rest van de verzameling, die nog steeds in Napels ligt.
Het leesbaar maken van de rol is tot stand gekomen dankzij het Vesuvius Challenge project.
Boekrol in Herculaneum
– Vesuvius op de achtergrond –
Dit project stelt onderzoekers en technologie in staat om oude, bijna verloren gegane teksten te ontcijferen.
Het beloont daarbij elke succesvolle ontcijfering met aanzienlijke prijzen. Hiermee hoopt Europa de ontrafeling van deze historische documenten aan te sporen.
Het meest recente succes smaakt naar meer, en plannen voor een vervolg hierop zijn al in de maak.
Bron : Vesuvius Challenge 2023
Heeft u op school geleerd over Pompeii / Herculaneum?
Wilt u reageren op de vraag?
Lees verder in de gratis app!