PARAMARIBO, 27 juli 2024 – In een droge rivierbedding op Mars heeft de Perseverance rover van NASA mogelijk een steen gevonden die tekenen van zeer oud buitenaards leven bevat.
Deze ontdekking kan cruciaal zijn voor NASA's missie om monsters van Mars naar de aarde te brengen.
Cheyava Falls
De steen, genaamd "Cheyava Falls," is anders dan alle andere stenen die eerder op Mars zijn gevonden.
Het is een moddersteen met roodachtige en witachtige strepen en plekken die lijken op de vlekken van een luipaard.
De rode kleur komt van hematiet, terwijl de witachtige strepen aders van calciumsulfaat zijn.
De nu ontddekte "luipaardvlekken" bevatten ijzerfosfaat, wat mogelijk voedsel kan zijn voor ondergrondse microben.
De instrumenten van Perseverance hebben organische stoffen in de steen gedetecteerd, die bouwstenen van leven zijn zoals wij dat kennen.
Dit is zeldzaam voor de rover, die sinds februari 2021 in en rond de Jezero-krater op Mars onderzoekt.
De gegevens van Perseverance tonen aan dat water ooit door de gevonden bedding van Cheyava Falls stroomde.
Ook achterhaalde men dat deze moddersteen omstandigheden had die doorgaans met microbieel leven worden geassocieerd.
Chemische reacties in sedimentaire rotsen op aarde kunnen vergelijkbare lichte, gerande vlekken creëren.
Zogenaamde "hematietrijke plekken" kunnen vervolgens weer energie leveren aan eencellige organismen in de steen zelf.
Het team van Perseverance heeft besloten om de steen te boren en een monster op te slaan voor toekomstige terugkeer naar de aarde.
Dit plan, genaamd Mars Sample Return (MSR), is een samenwerking tussen NASA en de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA).
Hoewel Cheyava Falls geen definitief bewijs van leven op Mars is, is het voor wetenschappers een veelbelovende ontdekking.
Het is het meest veelbelovende gesteente dat tot nu toe is gevonden voor het mogelijk ontdekken van versteende (ahum) Marsbewoners.
Surinamers vinden Marssteen
– Wall-e on the left –
Onze krachtige instrumenten op aarde kunnen het monster uiteindelijk veel gedetailleerder onderzoeken dan de rover dat op Mars zelf kan.
NASA en ESA moeten echter eerst een manier vinden om het monster heelhuids terug naar de aarde te brengen... maar dat zal ongetwijfeld goed komen!
Verantwoording : de foto boven het artikel is een impressie.
Tekst : NASA / Anil Gajadien (Suriname Nieuws) / artist impression : Langeman Produkties
Gelooft u in buitenaards leven?
Wilt u reageren op de vraag?
Lees verder in de gratis app!