PARAMARIBO, 12 september 2024 – Onlangs heeft de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) de terugkeer van een satelliet in onze atmosfeer vastgelegd.
Met behulp van een speciaal daarvoor geprepareerd vliegtuig hebben ze beelden kunnen maken van de re-entry van één van hun vier Cluster-satellieten.
Deze vier identieke satellieten werden 25 jaar geleden de ruimte in gestuurd en keerden nu dus terug richting de Aarde.
Geclusterd
De Cluster-satellieten waren vier in formatie vliegende satellieten die in drie dimensies metingen verrichten.
Ze deden dit aan de interactie tussen de zonnewind en het aardmagnetisch veld.
De satellieten maakten een uniek driedimensionaal beeld van die interactie, beter bekend als "het ruimteweer".
Satellieten
achtergrond
Het bijzondere aan deze gebeurtenis is dat het zelden voorkomt dat er opnames zijn van dit soort satellietterugkeer.
ESA wilde meer leren over hoe satellieten precies afbreken en verbranden als ze terugkomen in de atmosfeer.
Door de enorme hitte en wrijving valt zo’n satelliet meestal uit elkaar, maar wat er precies gebeurt, is vaak moeilijk te observeren. De beelden die nu zijn gemaakt, geven nieuwe inzichten in dit proces.
Satelliet re-entry
– Langeman impressies –
De terugkeer van een van de vier satellieten – die boven de Stille Oceaan plaatsvond – was volledig gecontroleerd om schade op onze planeet te voorkomen.
De missie van deze Cluster-satellieten was om te onderzoeken hoe de zonnewind en andere deeltjes uit de ruimte de magnetosfeer van de aarde beïnvloeden.
Dit beschermende magnetische veld beschermt de aarde tegen schadelijke straling uit de ruimte.
De satellieten leverden cruciale informatie op over onder andere killer electrons, deeltjes die gevaarlijk kunnen zijn voor satellieten en ruimteschepen.
Elektronen
De zogenaamde killer electrons zijn zeer energierijke deeltjes die zich in de stralingsgordels rondom de aarde bevinden.
Deze elektronen kunnen satellieten en ruimtevaartuigen ernstig beschadigen wanneer ze ermee in aanraking komen.
Ze ontstaan door interacties met zonnewind en elektromagnetische golven.
Energierijk geheel
achtergrond
In de toekomst wordt verwacht dat we steeds meer gecontroleerde re-entries zullen zien.
Zo kunnen we de groeiende hoeveelheid ruimtepuin in de ruimte beter beheersen en ongelukken voorkomen.
Tekst : Anil Gajadien (Suriname Nieuws) / artist impression : Langeman Produkties
Wist u dat sommige satellieten met het blote oog te zien zijn?
Wilt u reageren op de vraag?
Lees verder in de gratis app!